檟如树生于潮湿肥沃土壤的热带和亚热带，为常绿灌木或乔木，高可达12公尺（40呎）。主要收获其坚果，木材也用于做板条箱、烧炭或造船等；树胶与阿拉伯树胶的用途相似。该种与美洲毒葛和毒盐肤木有亲缘关系，对之敏感的人处理时需小心。坚果形如粗大的豆，有时长逾25毫米（1吋），形状奇特，好像一端被压入梨形膨大茎的果柄中，果柄比坚果约大3倍，淡红色或黄色，当地用做饮料、果酱和果冻。坚果具两层皮（或壳），外壳薄，略有弹性，坚实，表面光滑如玻璃，成熟前橄榄绿，成熟后草莓红色；内壳坚硬如其他坚果。壳间的棕色油接触皮肤可致水疮，可用做润滑油、杀虫剂，并用于塑料生产。坚果有浓郁的独特香味，
　　腰果的营养价值：
　　1、腰果中的某些维生素和微量元素成分有很好的软化血管的作用，对保护血管、防治心血管疾病大有益处；
　　2、含有丰富的油脂，可以润肠通便，润肤美容，延缓衰老；
　　3、经常食用腰果可以提高机体抗病能力、增进性欲，使体重增加。
　　腰果的功效与作用：
　　1、腰果中的脂肪成分主要是不饱和脂肪，而不饱和脂肪主要由单不饱和脂肪酸组成，单不饱和脂肪酸可降低血中胆固醇、甘油三酯和低密度脂蛋白含量，增加高密度脂蛋白含量，没有多不饱和脂肪酸致癌、促进机体脂质过氧化等潜在的不良反应，因此对心脑血管大有益处。腰果含有丰富的油脂，可以润肠通便，并有很好的润肤美容的功效，能延缓衰老。
　　2、腰果中维生素B1的含量仅次于芝麻和花生，有补充体力、消除疲劳的效果，适合易疲倦的人食用。
　　3、腰果含丰富的维生素A，是优良的抗氧化剂，能使皮肤有光泽、气色变好。
　　4、腰果还具有催乳的功效，有益于产后乳汁分泌不足的妇女。
　　5、腰果中含有大量的蛋白酶抑制剂，能控制癌症病情。
　　6、经常食用腰果有强身健体、提高机体抗病能力、增进性欲、增加体重等作用。
　　适用人群：
　　一般人群均可使用
　　1、腰果含油脂丰富,故不适合胆功能严重不良者、肠炎、腹泻患者和痰多患者食用；
　　2、腰果含的脂肪酸属于良性脂肪酸的一种,虽不易使人发胖,但仍不宜食用过多,尤肥胖的人更要慎用；
　　3、腰果含有多种过敏原，对于过敏体质的人来说，可能会造成一定的过敏反应。