现代人保护自然环境的运动，起源于欧美，而亚洲地区之推行，则以日本居首。当我在一九七0年代留学于东京期间，几乎每天都可在各种大众传播媒体中，见到有关环境污染的报导。当时的儿童绘画中所见的东京天空，不是青蓝色，而是灰褐色；东京外海的鱼类，也因市区排出的下水道污染而害了皮肤病及肝脏病。所以全国上下积极地推动环保工作，例如整治废水、垃圾分类处理、废旧物品回收，做得相当快速。
　　全球环保攸关相共
　　但是，日本民族只想到日本的环保，忽略了世界的危机，所以依旧大量地消耗纸张，那些纸张是在落后国家地区，大量砍伐热带雨林及若干原始森林而来；同时日本商人也以现代化的科技方法与渔捞机械，大量捕杀公海上的鲸鱼。在陆地上则大量制造噪音、大量制造排烟多而又肇事率高的摩托车，向末开发及开发中世界推销。
　　环保标准及环保意识，分成国内国外的双重判断，那是何其自私，又何其短视：殊不知，今日的地球世界的全体环境，彼此息息相关，已经不可分割，一时间的近利及私欲的满足，必将为自己及全人类带来长久及全面的灾难！
　　环保意识从“心”开始
　　在我们中华民国台湾，环保观念才刚起步，许多人对于环保意识，尚很模糊，如果不为全面设想，那好像是一个人的两手两脚，相互抗争，却是为了彼此自卫，岂非愚蠢。如果不能从每一个人内心做起，如果不能把眼光投向现在的全人类及未来的全世界，纵然能把某些人的生活环境，保护得像天堂一样，那座天堂却被包围在地狱的中央，还能算是天堂吗？
　　随其心净则国土净
　　《维摩诘经》佛国品说：“随其心净，则佛土净。”《华严经》夜摩天宫自在品云：“心如工画师，画种种五阴，一切世界中，无法不造作。”《楞严经》卷一云：“汝之心灵，一切明了。”可知佛法教人，改造环境，首先在于改造自小。　以上三部大乘经中，所讲的心，有净有不净，若心净，环境即净。此有两层意思：一、自心若清净，亦能不受影响，不起烦恼，所以大乘菩萨们为了救济众生而人三界火宅，犹如身居清凉佛土。二、若能以无私无贪无嗔之心，处理日常生活，待人接物，影响所及，便能形成心灵环保的连锁反应。一人影响两人，两人影响四人，乃至百千万人。
　　无贪无求则无烦恼
　　“心灵”一词，可指思想及感情，也可泛指人心。人心本质无染，但受环境及物欲的影响而有污染，所以佛经称人间的环境为“欲界”，欲的产生是为使人的色身肉体获得官能的满足及心理的寄托，基本的需求是谋生的本能，如果贪得无厌，私欲难满，便会为自身带来种种的苦恼，更为他人制造出灾难及困扰。
　　人人惜福净化社会
　　以佛法的立场讲心灵环保，必须双管齐下：一、净化人心，少欲知足；二、净化社会，关怀他人。少欲知足，便会珍惜天然资源，养成惜福的习惯，等于推动环保。关怀他人，便不会因了一己之利而造成整体环境的破坏。
　　可见，法鼓山的理念：“提升人的品质，建设人间净土”，便是在做着净化人心和净化社会的工作，也正是做着最重要的心灵环保工作。