水晶，是无色透明的，并有一定几何形状的石英晶体，因其含有不同的金属元素（色素离子）和杂质（包裹体）而呈现出不同的颜色。察看水晶内有无絮状的绵，是鉴定的主要手段。

无论从外观上看，多么纯净的水晶，只要仔细观察，都会找出一些生成的痕迹。

合成水晶，最早始于1845年的苏联，有热液解析法和热熔法两种。

由于目前科学技术的提高，还可以采用激光打制出各种颜色，人工仿制的水晶与天然水晶的最大区别，就在于硬度的不同。

硬度是指物体抵抗外力机械作用的强度，由德国矿物学家摩斯首先制定，将矿物的硬度分为10个等级，天然水晶（石英）的硬度是7，而人工仿制水晶则在5以下，采用“硬度笔”一划便知。此外在合成水晶中，会有大量的气泡产生，而各类水晶气泡的形状均有所不同，在高倍放大镜下，一看就知。