最先发现这些脚印的是村民罗育辉。12月5日下午5点左右，罗育辉正在屋后干活，突然听见前面公路上有两辆车开了过来，不一会儿就传来“下去”“下去”的声音，像在驱赶动物。“感觉非常热闹，男的女的都有。”罗育辉说，他准备去凑凑热闹，刚到家就发现车已经走了。
罗育辉往前一看，发现泥地上有两个清晰的脚印，“感觉有点像只大猫的脚印”。很快，发现奇怪脚印的事就在村里传开了。
村民张元冲说，“木鸡公山”一代山高林密，人烟稀少，黑熊、猴子、野猪等野生动物在此生活，但这个脚印却并非它们的，“黑熊的脚印要大得多，且有脚掌，野猪的脚印是尖尖的”。
听罗育辉描述的情形，张元冲猜测可能是一群人带着野生动物来此地放生，如老虎、豹子一类的猛兽。想到自家上千亩林地中被人放了猛兽，张元冲不由得吓出一身冷汗。
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