原来，6月23日清晨，渔民夏守荣在亭湖区青墩连接线新洋港大桥下撒网捕鱼时，捕获了一条从未见过的怪鱼。有当兵经历的夏守荣想，这很可能是国家保护动物，随即他将情况报告给亭湖区渔政监督大队。亭湖区渔政监督大队接到报告后，一方面向市海洋与渔业局进行汇报，一方面派渔政执法人员赶到夏守荣的船上了解情况并拍照取证。市海洋与渔业局第一时间向农业部全国水生野生动物保护分会进行汇报，并将相关图片上传相关专家。经专家鉴定，这条怪鱼身长70多厘米，体重约2公斤，是大鲵，又名娃娃鱼，是国家二级保护动物，主要产于长江、黄河及珠江中上游支流的山涧溪流中，全国总蓄积量为5万尾左右。专家表示：盐城亭湖能够捕获野生娃娃鱼实属罕见。