作为时代娇子的文人，在读书前要焚香，千古流传的佳句诗词中便也少不了“香”的身影。孟浩然写有“夜久灯花落，薰笼香气微”的诗句。李白的《杨叛儿》写有“博山炉中沉香火，双烟一气凌紫霞”。以古朴的博山炉配以珍贵的沉香料，二者的结合在诗人眼中有香灵通天、一气自然的洒脱气质。唐人喜用帐中香以达到熏香的目的，南唐李后主宫中的帐中香制法十分奇特且考究，是用鹅梨与沉香一起在火上蒸，梨所特有的香甜浸润到沉香木料之中，因此形容帐中香的诗句中，孟浩然有“帐里残灯才去焰，炉中香气尽成灰。守岁佳佳应未卧，相思那得梦魂来”的说法。
黄庭坚在他的诗作《贾天锡惠宝薰乞诗，予以兵卫森画戟，燕寝凝清香十字诗报之》曾提出以香养心的妙处，所谓“险心游万仞，躁欲生五兵。隐几香一炷，露台湛空明”心情烦闷之际，香可使人静气凝神，同时香也是心灵的护卫，“俗氛无因来，烟霏作舆卫”。而这款让黄庭坚念念不忘的“意合香”正是由沉香、甲香、榠樝等混合而成的。
沉香备受文人钟爱，除了其温润、内敛而又丰富多变的味道。沉香所代表百折不挠，苦尽甘来，凤凰涅槃的精神颇受文人的信赖，在当时的政治环境下，这些心系家国，却不被理解、重用的文人，仿佛在沉香的身上，看到了自己的影子，故对沉香又多了几分心心相惜的喜爱。
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