《敕修百丈清规》卷五<大众章>沙弥得度条下中说：“设戒师座几与住持分手，几上安香烛、手炉、戒尺。”《禅林象器笺》<呗器门>云：“受戒专用之，故得戒尺之称。”
其中并提及戒尺的尺寸：“其戒尺在下者，长七寸六分，厚六分，阔一寸一分馀，下面四边有缕面；在上者长七寸四分，厚五分馀，阔一寸，上面四边有缕面。上木正中竖安木纽，钮长二寸五分，高七分，把钮击之。”
戒尺系由两小构成，一仰一俯，仰者在下，稍大。使用时，取上者拟击下者而鸣之。又，一说戒尺为界尺，然据《禅林象器笺》<器物门>所载，界尺为资身细器之一，系用以画界或镇纸幅，与戒尺之用处不同。
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