方文桃，1943年出生在莆田县黄石镇的一个农民家庭。出生的第三天，父亲因病离他而去。幼小的他在父亲遗留下的众多书籍和遗作中，萌发起对艺术的兴趣。1958年方文桃凭着对工艺美术的一往情深到莆田工艺一厂工作，并得到了著名老艺人黄丹桂的精心指点。10年后获得高级工艺师职称，1997年荣获“全国优秀工艺美术专业人员”称号，2007年更是获“中国工艺美术大师”殊荣，成为中国工艺美术学会会员，世界文化艺术研究中心研究员。
方文桃创作的雕刻作品多次参加全国、省工艺美术展览，有多件作品获奖和在有关刊物上刊登。同时出色完成四川省乌尤寺、伏虎寺、善觉寺，广东省南华寺、双峰寺，广西省鹅翎寺，江西省净居寺，福建省广化寺、西禅寺、南少林寺、雪峰寺、性海寺、龟山寺
等寺院佛像雕塑。他的许多作品被海内外众多人士收藏，单日本和台湾就有数百件。

擅长木雕人物造型和寺院大型佛像雕塑的他。其木雕作品，神过于形，意融于色，粗盖于细，情形交融。曾荣获北京中国工艺美术创作金奖的《福临人间》，乍看是一块普普通通的天然木头，刀痕寥寥并无精雕细凿之处，但仔细端详却似那钟馗舒舞广袖从天徐徐而降，喻意斩妖除魔，福临人间。从而使莆田天然木雕作品首获国家级金奖。之后创作的《单刀赴会》、《降龙罗汉》又获国家级银奖，也都是较大型的天然木雕力作。其子方阳航创作的《藏》，巧将一块天然木略加雕琢，使之与寿星面容妙在似与不似之间，蕴含了长寿之道。方氏父子合作的《冲浪》，则以一片翻卷似骇浪的天然木，仅在浪底前端刻一弓腰的冲浪者，从而再次荣获国家级金奖。

现是中国工艺美术学会高级会员，中国工艺美术学会雕塑专业委员会委员，世界文化艺术研究中心研究员，美国海外艺术家协会理事，福建省工艺美术学会理事，莆田市美术家协会理事，莆田县美术家协会名誉主席，莆田县工艺美术学会理事长。