自古以来沉香就被列为众香之首，中医应用沉香治病历史长久，其临床应用范围广泛，也是目前已知最昂贵的药材。茂名地区自古以来就是我国最大的沉香集散地，历史可以追溯到1500多年前的冼夫人时代。随着我国沉香需求越来越大，近20年来，沉香产业在我市得到了飞跃的发展，从沉香的种植到加工销售，产业遍布我市各县、市、区，种植面积和从业人员更是全国之首。尤其是电白区，沉香文化产业一直都办得红红火火更是街知巷闻的事。
其实早在1997年，电白区就开始大规模人工种植沉香，并大力引进龙头企业、建立沉香种植基地。电白香农不但在家里种植、加工、销售沉香，由他们经营的沉香门店还遍布全国各地。伴随全国沉香产业的快速发展，信宜、化州、高州等地的沉香文化产业也相继活跃起来，种植面积和从业人员高居全国之首，占据全国沉香市场份额百分之七十之多，极大地推动华南地区乃至全国沉香产业的高速发展。目前，沉香文化产业已成为电白重要的支柱产业。
政府高度重视加大发展
近年来，电白区政府高度重视沉香产业发展，将其列为林业重点工程和优势支柱产业，采取了一系列政策措施，促进其快速发展。在加大宣传方面，电白区政府“见缝插针”地利用各种会议、广告、传播媒体和宣传手册等方式，大力宣传发展沉香产业的意义，广泛普及先进栽培技术，大大提高了广大群众和社会各界对发展沉香产业的认识，扩大了电白沉香产品的市场知名度和影响力。
在落实种植土地方面，电白政府积极协调有关乡镇、村委和村民，寻求适宜发展沉香的林地，帮助加工企业建立沉香种植基地，实现了3万多亩林地经营权向企业转移，为规模化发展沉香奠定了基础。
此外从 2000年开始，由当地政府牵头，共筹集沉香产业和科研经费2700多万元，为当地沉香产业化发展提供了重要支持。在2011年，电白政府更是出台了《电白县沉香产业发展规划（2011-2016年）》，将沉香产业纳入了电白产业结构调整和经济社会可持续发展的总体布局，对沉香产业快速健康发展进行了科学合理谋划。
民间力量助推做强做大
为进一步把沉香产业做强做大，我市各地沉香业界人士为整合沉香资源优势，各区域相继成立了沉香协会， 其业务均包括沉香文化传播、交流、研究、开发、展览、培训、项目推介、沉香产业考察、交易等。他们抱团发展，加强合作，互通信息，科学种植，积极搭建起与国内外其他地区的沉香协会团体等沉香界学术文化交流之桥，定期举办各种沉香交流活动，整合资源创造新的多元化平台，创造了大量国内外商机。
为宣传和推广电白区历史悠久的沉香文化，电白当地知名企业和泰沉香更是出资承建了“电白沉香文化博物馆”和“广东沉香文化博物馆”。其中“电白沉香文化博物馆”位于电白忠良沉香街内，总建筑面积1800平方米，而“广东沉香文化博物馆”坐落于广州番禺大石，陈列面积6500平方米。通过这两个博物馆使人们进一步了解沉香的发展历程，领略沉香的相关器物风采，不仅丰富了人们精神文化生活，而且感受到了电白沉香文化的深厚底蕴，激发了人们热爱家乡、热爱祖国的情怀。
据不完全统计，目前我市共有沉香种植基地约30至40多万亩，从业人员达12至15万人。其中，单单电白区便种植沉香林面积高达10万多亩，种植规模位居全国前列。目前，茂名沉香文化产业经过这十几年的奋斗，在国内外已享有良好的声誉。这次，沉香代表我市文化产业参展这届深圳文博会，相信将会在这闪耀的舞台上绽放光彩。
