香道，总是作为高雅与修为的象征，浮现在人们的脑海里。香道文化肇始于春秋，完备于隋唐，鼎盛于宋朝。
唐时，鉴真大师将熏香文化带到日本，日本的皇室遂频繁用香，熏香成为了一种风尚，鉴真也被誉为日本的“香道鼻祖”。
在巷陌飘香的宋朝，人们崇高精致生活，品香楼宇成为精英人士的集会场所。关于沉香的话题则成为雅人达士的常识，品香也被视为优雅生活的品质之一。
历来“焚香、品茗、插花、挂画”，成为精神贵族追求的生活的极致。这是一种融合了财富和素养的生活方式。
品香，可以说是中国式经典生活中最为亲近心灵的了。
中国的“香”字，禾在上，日在下，表示大地上的青禾，在阳光的照射下，蒸腾起一份自然植物本身的气息，氛氤馥郁，正是“香”之本意。
“香道”，就是在焚香、品香中，与所品之香灵性、魂魄的融入与合一。
香道用料，首推沉香。沉香形成不易、香味独特、功效显着，历来是香的代表。
沉香的形成，令人心生敬意。当沉香树遭受外力的伤害时，自身会分泌出树脂来修补受伤部位，某些伤口由于在开放期感染了原始森林中的某种真菌，难以完成真正意义上的愈合，从此就开启了为治愈创伤而进行的持久的沉香的形成过程。这个过程要经历若干年，甚至上千年，才能诞生珍贵的沉香。
沉香的功用，令人倍感神奇。如果你神情倦怠，长夜难眠，将上好的沉香珠用布袋装好置于枕边，便可安然进入黑甜之乡，次日精神奕奕，神清气爽。沉香还可起到暖精助阳之效，行气而不伤气，温中而不助火。《医林纂要》称“凡一切不调之气皆能调之”。
“奇楠”是沉香中的一个特殊品类，它是从梵语翻译过来。因为它极为珍贵，自古便有“尝遍人间百味，也不及奇楠一口”、“五百年修得奇楠一味”的赞叹之语。多数沉香不点燃时几乎没有香味，而奇楠不同，不燃时也能散发出香甜的气息。在熏烧时，沉香的香味很稳定，而奇楠的头香、本香和尾香，则会有较为明显的变化。
好的沉香，闻起来令人身心宁静。静心品之既久，会感到有一股清凉之气从喉头沉下，非常舒适，室内如有发霉的地方，一经香熏，不再生霉。一品好香，不仅清净身心，也可以清净环境，助益于身心的修持。
香道与禅道有不解之缘。
《楞严经》谈修行的二十五圆通法门，有香严童子借香悟道之事：“佛问圆通，如我所证，香严为上。”经中还以“香光庄严”来比喻念佛者熏染如来的功德。
燃香的养生作用是针对身心同时进行的，它首先通过香的药性清除体内的浊气，使心灵的光芒由此得以释放，心灵得到滋养，心态平和、不急不燥，又能反过来调理身体。
