传说中的浙江奉化布袋和尚慈眉善目、袒胸露腹，其笑意盈掬的神态贴近百姓，使人忘却烦忧，又称“欢喜和尚”。作为佛教界公认的弥勒化身布袋和尚的祖庭、弥勒道场，千百年来，奉化雪窦山中的大肚弥勒像笑迎四方朝圣者，规化了无数浮躁功利之心。
长期从事佛教研究工作的魏道儒一直对弥勒文化与心理学的整合问题比较关注。他认为，大肚弥勒传达的是一种慈行天下、和乐人间的宽容与释然，这种精神有助于提高当代人的精神生活质量、解决人与社会及自我的矛盾，因此拥有其历久弥新的现代价值。
“人们总是认为现实生活并不圆满，进而燥郁烦闷，但有些人虽然身无长物，却仍旧满足释然。”台湾大学外国语文学系学士、中华维鬘学会理事长郑振煌认为，物质并不衡量幸福的标准，万法为心，应从内心深处加强修炼，生发智慧。
对此，郑振煌解释称，随着现代化进程不断深入，人们的焦虑与抑郁也越来越严重，但只要驱逐内心的贪嗔痴，从源头深处了解身心，就能够断除封闭，看到洗涤心灵后升华的世界，而弥勒文化将可以为这种心理修养带来诸多益处。
国际禅学大师洪启嵩则期待弥勒的“大肚能容”文化可以在新一代年轻人中发挥独特的正能量作用，用慈悲的力量与自己和解，与他人和解，收获爱的能力，由此“产生扩大性的能量，对所有人都真心相待。”
“弥勒文化是一种未来学，会对人类未来产生影响。”洪启嵩认为，人类文明的发展致使佛法中的部分内涵超越宗教的范畴，随着弥勒文化中超越心理学的内涵逐渐被提炼，将有望在未来建构弥勒心理学的概念，以帮助现实人生缓解冲突，收获喜乐。
“中西方文化存在着诸多交汇点，弥勒文化与心理学就是求同的典型。”中共奉化市委书记张文杰指出，弥勒文化中蕴含的包容、和善、智慧、幽默、乐观等精神展示了丰富的人生智慧，与中华民族传统的和乐文化息息相通；而心理学作为国际上新兴的学科，立足于帮助现代人心理健康和心理疗愈，推崇由己及人的社会进步与发展，“两者在个人的完善、群体的理性、社会的和谐上有着同质的追求和目标，在义理与方法上有诸多相互印证之处。”
“当心理学与东方传统文化相结合并形成精髓，两者定会获得倍加旺盛的生命力。”张文杰相信，这种“文化联姻”的发展模式将不断促进禅学与心理学的深度交融，强化中外交流的广度与深度的同时，还能促使传统文化转化为现代社会发展的助力。
