鉴真大师是唐代著名高僧，南山律宗传人。一生六次东渡日本弘法，将大量中国优秀文化传入日本，并在开创了日本南山律宗。
禅风君可以说对鉴真大师相当佩服了。这份勇气和毅力，没有一颗热切的悲心是做不到的。而缅怀着鉴真大师的，也不仅仅是因为鉴真大师而受益的日本人。在中国，鉴真大师的精神也感动着后人。
正是因为这一原因，在鉴真大师祖庭，扬州大明寺，设立了一座鉴真佛教学院。这座佛学院，目前是全国唯一一所以培养佛教外语人才为宗旨的佛教本科院校，深深契合鉴真大师东渡精神。
鉴真佛教学院筹备于2003年，落成于2008年，至今已有十年的办学历程。学院成立以来，一直以“突出外语教学，注重律宗研修、弘扬鉴真精神”为办学特色。
在这里，除了传统佛学院的佛学课程，还开设了英语和日语两大语种的外语教学课程，目的正是为了培养具有鉴真精神、精通外语，毕业后能从事佛教对外交流、佛经翻译、佛教外语教学等方面的弘法人才。
例如学术界便对学院的教学工作颇为支持。目前便有学中华文化研究院、扬州大学、佛光大学、日本正眼大学、加拿大湛山精舍等单位与鉴真佛教学院建立了合作交流关系。
为做好外语教学，鉴真佛教学院聘请了大量社会高校的学者教师，如海外归来的留学生、扬州大学等高校的教授、乃至外籍教师，为学院培养僧才提供了良好的助力。
国内各地对学院也颇为支持。如佛光山便为鉴真佛教学院捐赠了一座鉴真图书馆。这是中国近代最大的一座仿唐建筑，建成后首批藏书便收藏了十万册，是目前国内研究资料最完整的佛教图书馆。
海外方面，日本也很重视鉴真佛教学院的发展。日本大东寺鉴真大师像曾“回乡省亲”，在鉴真图书馆隆重揭幕，得到了当地政府和诸山长老极高的重视与支持。
在诸多方面的支持关注下，鉴真佛教学院培养了大量精通外语，能以外语弘法的法师。法师们通过国家外语等级考试的比例高达87%。
如今，鉴真佛教学院又正式成立了理事会，理事会礼请了江苏省佛教协会会长、金焦二山方丈心澄法师为名誉理事长；江苏省佛教协会常务副会长、苏州寒山寺方丈秋爽法师，南京佛教协会副会长、南京鸡鸣寺住持莲华法师、香港宝莲禅寺方丈、学教授净因法师为顾问并颁发聘书。
理事会是学院建设与发展的咨询、协商、审议与监督的非行政性常设机构，是学院实施科学决策、扩大监督、促进社会参与的重要组织形式。这必然将提高学院的教学和管理水平。
鉴真大师本是广陵江阳人（今江苏扬州）。他自幼在大明寺出家，长大后在洛阳、长安参访游学，学到了一身本领。
要说鉴真大师的技能点，那可不止是加在佛学上。参学期间他不仅学到了深厚的佛法，更是对医学、绘画、建筑等各方面的知识。回到大明寺后，便担任了大明寺住持，后升方丈，开始弘法。
就在他弘法的时期，有两位日本留学僧荣睿法师和普照法师到大明寺请求法师到日本弘法。原来，日本虽然从大唐引入了佛教，但是却有诸多不完备的地方。
佛教的戒律要求僧人受戒需要有“三师七证”共十位法师主持才能算数。就算是在之前没有佛法的地方，也需要有三师二证才行。但是在日本，往往僧人只有一人受戒，甚至只是“自誓受”，因此很混乱。
鉴真大师深感悲悯，不忌惮中日之间远隔重洋，前途吉凶未卜，凭着一颗炽热的悲心，在其他僧众的一片默然中答应了日僧的请求。
可是那个年代，要想去日本谈何容易？因此鉴真大师的前五次东渡，都以失败告终。甚至连同伴而行的日本僧人和鉴真大师的弟子都有几个在途中往生，鉴真大师本人也双目失明。
前五次的失败，并没有打击到鉴真大师，反而让他愈挫愈勇，更加坚定了弘法的志愿。他说：“不至日本国，本愿不遂。”
功夫不负有心人，鉴真大师的矢志不渝与悲心切愿，感天动地。到了第六次东渡，他终于到了日本，为日本带去了纯正的佛法，和如法的戒律，得到上至天皇，下至众僧的敬重爱戴。
时至今日，鉴真大师仍被日本佛教界尊为南山律宗祖师，乃至称他为“天平之甍”，也就是日本天平年间的文化屋脊，一直受到日本佛教界的敬仰和缅怀。
鉴真大师流传后世的，不仅是那脍炙人口的东渡故事，和影响深远的佛教文化，更有那不畏艰难，慈悲弘法，和睦友邻的精神。
如今鉴真大师的东渡精神得到了如此重视，其弘扬工作又得到如此多的支持。禅风君也热切地期盼，未来有更多法师，沿着鉴真大师的足迹，将佛法弘传到更加广阔的范围。
