得到《观经》教法的真实利益

　　那念南无阿弥陀佛，对不了解南无阿弥陀佛本愿的行者而言，都很怕一边念佛一边打妄想，不知能否往生西方极乐世界？其实净土教法是特别法门，既然是特别法门，就不同于通途法门的修行方法。如果用通途法门的教理，来修持净土法门，就会如同印光祖师于《文钞》所开示的“横超的法门用竖出的方法修持”，这样往往会一边念佛，一边内心担心自己在打妄想，不知能否往生西方极乐世界？那么现在所说的定善是第一观至第十三观的修持方法，这是属于要门，并非是弘愿门。在讲席之中，信愿也经常强调南无阿弥陀佛的弘愿，因为弘愿门是凡夫容易成就之门，要门是凡夫不容易成就之门，有自力与他力之别。所以修学净土法门，要跳脱圣道门通途的修行之法，这是印光祖师在《文钞》经常对我们开示的。
　　如果这第一观到第十三观定善的观法成就，就如第三观的地观文所说“若得三昧，见彼国地，了了分明。”若得三昧，当然见西方极乐世界殊胜圣地就清清楚楚、明明白白。我们今天为何无法像善导大师、法然上人证悟念佛三昧，亲见西方极乐世界殊胜依正庄严？因为我们的心是烦恼、分别、执着，因此像凌乱摇动的水，无法影现西方极乐世界清净胜景，因此我们无法以凡夫肉眼目睹到依正庄严，就是这个原因。像善导大师与法然上人，这种佛菩萨来示现了不起的祖师大德，有这本事。但无论善导大师、法然上人或印光大师，教导一般的大众，却不是以定善的观法教导大众，而是教大家念南无阿弥陀佛，依靠佛的慈悲愿力。这些了不起的祖师，对众生都是非常的悲悯，一如世尊在《观经》到了最后〈流通分〉咐嘱阿难尊者“持名念佛”，并非咐嘱阿难尊者“观佛”。
　　下面：
　　【又向来解者，与诸师不同。诸师将思惟一句，用合三福九品，以为散善；正受一句，用通合十六观，以为定善。】
　　“向来解者”，善导大师说，向来所解释与诸师不同。诸师是指什么人呢？指隋朝时代净影寺的慧远大师、及国清寺的智者大师、及嘉祥寺的吉藏大师。这三位大师是在善导大师之前隋朝的人。这三位大师都依本宗的义理来解释《观经》他力教法，因此将他力教错解。善导大师才将正确《观经》的佛意彰显出来，使诸师错解的地方，令我们众生明白之后，依善导大师《四帖疏》真实的教法来修学。诸师对于《观经》错解的地方，在后面第六门和会门中会详尽向诸位报告。诸师以本宗的道理解释《观经》，就是以通途法门解释特别法门，会使原本他力易行之道又与自力难行之道同样的修法。所以善导大师这部《观经四帖疏》被称为楷定古今之疏，就是将古来诸师错解的地方一一纠正，使得《观经》真实佛为常没的凡夫众生开说的教典，能够清楚明白，让众生依教奉行、安心起行。
　　隋朝净影寺的慧远大师，是涅槃宗的祖师；隋朝国清寺智者大师，是天台宗的开宗祖师；隋朝嘉祥寺的吉藏大师，是三论宗的祖师。不论涅槃宗、天台宗或三论宗，都无法将《观经》真实的本意彰显出来。用各宗的义理来解释《观经》他力的净土教法，往往无法真实将《观经》世尊的本意显露出来，善导大师看到这个缺失，因此才写这部《观经四帖疏》，来楷正诸师错解的地方。
　　谈到这里，让我们内心很警惕。警惕什么事呢？连涅槃宗了不起的慧远大师、天台宗了不起的智者大师、三论宗了不起的吉藏大师，对《观经》的注疏都会错解，何况是烦恼厚重的凡夫众生呢？所以晚近了不起的在家大德李炳南老居士，他教导要学讲经的弟子说：如果不了解经文义理，一定要依有修有证的祖师大德的注解为主，这样才不会误解经文的义理，这实在很重要。
　　那么诸师将“思惟”这句，用合“三福九品”当做是散善；诸师将“正受”这句，用通合十六观，当做是定善。善导大师说：
　　【如斯解者，将谓不然。】
　　这样解释是不对的。
　　【何者？如《华严经》说：“思惟正受者，但是三昧之异名。”与此地观文同。】
　　善导大师引用《华严经》这句“思惟正受者，但是三昧之异名”，与《观经》第三观的地观经文一样，来判定诸师将“思惟”这句用合“三福九品”，将“正受”这句通合十六观，这样错误的地方将它纠正过来。所以善导大师说：
　　【以斯文证，岂得通于散善？】
　　“正受”这句不可以通合十六观，当做是定善；“思惟”这句也不可用合“三福九品”，当做是散善。
　　【又向来韦提上请，但言“教我观于清净业处”。次下又请言“教我思惟正受”。虽有二请，唯是定善。又散善之文，都无请处，但是佛自开。次下散善缘中说云：“亦令未来世一切凡夫”以下，即是其文。】
　　那么善导大师在疏文说，定善是韦提希夫人礼请世尊开说的，但是散善韦提希夫人并无礼请，只是世尊为了令散乱心的凡夫众生入弘愿门，念佛求生西方极乐世界，所以是世尊自开，并非是韦提希夫人的启请。所以善导大师的解释，与诸师的解释是不同的。诸师的解释有什么样的影响？我们在第六门和会门，会继续来谈论这个话题。
　　诸师的解释既然是错误，在这里给我们一个启示。启示什么呢？念南无阿弥陀佛，依《观经》的教法实践，依弘愿门决定往生西方极乐世界。因为弘愿门是在彰显阿弥陀佛的慈悲愿力，阿弥陀佛的慈悲愿力广大弘广，能令一切凡夫众生得以往生西方极乐世界。《观经》教法是世尊为凡夫所开说的一部宝典，诸师不了解世尊是为凡夫所说，因此错解《观经》之义。善导大师在第六门和会门一一纠正出来，我们下回就会谈到。
　　那么定善这十三观与散善三观，诸师将思惟与正受，错解为定善与散善，善导大师认为定善、散善的思惟正受，都是三昧之异名。在十六观的观法当中，散乱心的凡夫堪以修学下辈观、中辈观与上辈观这散善的修法。烦恼厚重的众生，就不堪以第一观日想观到第十三观杂想观的定善修法。所以我们在因地学佛修行的众生，适合修什么样的教法，就依什么样的教法来实践，我们学佛的人在因地一定要明白了解。如果机与教不相应，那么机就无法依教法得到佛法的利益，纵然苦修也徒劳无功。因此我们凡夫众生依《观经》教法来修学，念佛往生西方极乐世界，能得到《观经》教法的真实利益；如果依定善第一观至十三观，对烦恼厚重的众生而言，要成就就很困难，所以机教不相应，纵然苦修也徒劳无功，当然我们要选择契合凡夫修学的宝典就是《观经》。既然如此，念南无阿弥陀佛能使我们往生西方极乐世界，当然我们就一生老实称念。