“十恶不赦”是形容一个人罪大恶极、不可饶恕，古代刑法中的十种不可赦免的重大罪行，包括：谋反、大逆、谋叛、恶逆、不道、大不敬、不孝、不睦、不义、内乱。十恶不赦，就是恶贯满盈了，现代汉语中对十恶已经没有具体所指，而是泛指重大罪行，用十恶不赦形容坏事做尽。其实，十恶这个词最早是出现在佛经里的。
"十恶"，最初是佛教中的一个用语，指十种招致地狱、饿鬼和畜生这"三恶道"苦报的恶业，故又称"十恶业道"。“十恶”的具体内容，如《未曾有经》说：“起罪之由，起身、口、意。身业不善：杀、盗、邪淫；口业不善：妄言、两舌、恶口、绮语；意业不善：嫉妒、嗔恚、骄慢、邪见。是为十恶，受恶罪报。”
行“十恶”而程度严重的，据说要受大苦报。如《南史·高逸传论》指出：“今则十恶，坠及五无间地狱，刀树剑山，焦汤猛火。”
佛教认为，如果前世造十恶业，招感饿鬼、畜生、地狱三恶道报，其后若转生为人，余业未尽，那么，每一恶中都要受到两种果报，称为十恶果报。据新《华严经》卷三十五“十地品”载，十恶果报是这样的：
(一)杀生果报，于人中得短命、多病两种果报。
(二)偷盗果报，于人中得贫穷、共财不得自在两种果报。
(三)邪淫果报，于人中得妻不贞良、不得随意眷属两种果报。
(四)妄语果报，于人中得多被诽谤、为他所诳两种果报。
(五)两舌果报，于人中得眷属乖离、亲族弊恶两种果报。
(六)恶口果报，于人中得常闻恶声、言多诤讼两种果报。
(七)绮语果报，于人中得言无人信、语不明了两种果报。
(八)贪欲果报，于人中得心不知足、多欲无厌两种果报。
(九)嗔恚果报，于人中得常被他人求其长短、常被他人所恼害两种果报。
(十)邪见果报，于人中得生邪见家、其心谄曲两种果报。
与“十恶”相反的，称为“十善”，是修行人努力的目标，所谓“行十恶者，受于恶报；行十善者，受于善报”。不以善小而不为，不以恶小而为之，诸恶莫作，众善奉行，切记且行。
