讲到佛教文化、印度文化是离不开鬼神的，印度文化就是鬼神文化，就是一个宗教加巫术的文化，它很可能是世界上宗教化程度最高的一个文化体系。在印度，所有的建筑、舞蹈、哲学、教育和民俗等，无不浸润在浓重的宗教色彩中，没有宗教就没有印度文化。印度各宗教中的鬼神数量非常之多，据说有几亿个，印度人自己都弄不明白到底有多少神。
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佛教文化是有神的还是无神的？
诞生于印度的佛教文化也与鬼神分不开关系，佛教文化是一个很古怪的文化，既是无神论者也是有神论者。如单独说佛教是无神论者是错误的，反之，说它是有神论者也是错误的。
其讲到心性时，就是无神论，比如禅宗，禅宗不谈鬼神，禅宗是直指人心，见性成佛，没有鬼神，要么是心，要么是性；
讲到六道轮回时，就有了天龙八部中的“非人”，包括八种神道怪物，因为“天众”及“龙众”最为重要，所以称为“天龙八部”，八部包括：一天众、二龙众、三夜叉、四乾达婆、五阿修罗、六迦楼罗、七紧那罗、八摩呼罗迦。
许多大乘佛经叙述佛向诸菩萨、比丘等说法时，常有天龙八部参与听法，“非人”只是形貌似人，但不是人。还有一些天界的神，三界有三十三天（欲界六天、色界二十三天、无色界四天），每一个天都有很多神。
比如说在须弥山的半山腰，东西南北都有一个很大的平台，我们现在就生活在其中一个平台上，叫南赡部洲，其余三个平台是东胜神洲、西牛贺洲和北俱芦洲。每一个平台上的众生都有一个保护神，叫四大天王。
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帝释天神到底有多厉害？
在这个须弥山再往上还有很多神，有一个神叫帝释天，是三界之王，三十三天的天主，这个帝释天原是印度教之神，称因陀罗。佛教诞生以后，把这个神吸收进来，把它认作三界之神。
佛教壁画《帝释天》
在佛教的眼中认为帝释天神尽管是神，但并没有彻底的觉醒，没有开悟，只是神，只是比人有高一点的智慧和神通而已，并没有像佛陀一样获得大彻大悟。
故每当佛陀讲法时，帝释天就降下来听法，听完后又升回到他的帝释天天宫去，在那里他统领着三界大大小小的各类鬼神，这一点很像道教中天上的那个上清宫，帝释天相当于道教中那个天上的天帝。
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我们为何要感谢帝释天？
佛陀刚开悟的时候说了一句话：“奇哉奇哉，大地众生皆有如来智慧德相，但因妄想执着，不能证得。”
说完这句话后就准备入涅槃，这时帝释天神从天上降下来跪在佛陀面前苦苦哀求：“你不能入涅槃，你要涅槃了，这人世间就没有第二个圣人出来把我们从黑暗中引导出去了。”
佛陀说：“止，止，我妙法难思。诸增上慢者，闻之必不敬信。”
意思就是即使我在人世间讲法，凡人也听不懂，即使听了，也难以生起真实的恭敬和信心，算了吧，我还是涅槃吧。
帝释天又开始苦苦哀求，求了半天，最后佛陀说：“好吧，我就不涅槃了，给众生讲法吧。”
由此，佛陀便给众生讲了49年法，80岁入涅槃。
佛陀对人世间开金口宣讲无上智慧之法，与帝释天有直接的关系，至少站在佛教的立场上来看，如果没有帝释天如此三番的苦苦哀求，那么佛陀便会一言不发地入涅槃，我们就再也听不到无上智慧之法了。这个苦苦哀求的帝释天，就是统管三界的神，从这个角度来讲，佛教是有神的。
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佛教是有神的？！
佛教有很多很多的神，经常有帝释天带着大大小小的神到佛陀那里去听法，而且佛教承认有山神、土地神和树神等等。比如佛陀将要开悟的时候，他坐在一个小山坡上，准备成佛。
土地公就出来说：“圣人，你不能在我这成佛，这里土地太松软，承受不住你，你还是找个坚硬的地方成佛吧。”
佛陀就跑到山顶上，土地公说：“这个地方也不行，凡人的眼中看它是石头，在圣人的眼中它还是稀松的土地，你成佛的力量太大，还是承受不住你的力量，你要换个地方。”
佛陀又来到草地上，准备在草地上成佛，土地公说：“这里更不行了，石头都承受不住你，草地更不行了”。
佛陀就问土地公：“到底哪里可以成佛呢？”
土地公说：“距离此地约二三里路，有一棵树，树下有一块金刚石，此石直通地心，金刚所成，历代众佛，皆在此石静坐成佛，你也应该去此地，效仿历代众佛。”
佛陀去了以后，果然发现菩提树下有一块平平整整的石头，便坐在上面，开启他的无上智慧而成佛。
从佛陀成佛的这个故事中可知，佛教也是承认有土地神的，还有雨神、雷神等等都是佛教正面承认的，那么这些神到底是怎么回事呢？请持续关注本平台观点栏目。
