佛教慈悲为怀、戒杀护生、众生平等的理 念在藏区得到了广泛的普及宣说，放生、护生的思想不仅被藏族信众认可与接受，同时这一佛教思想也逐渐成为藏族人日常生活中践行与遵守的行为理念。
2月15日，农历正月初八，拉卜楞寺举行一年一度的"放生节"佛事活动。放生在藏语中称为"策太尔"，即：将牧畜放生祭献给财神之意（所以这天也叫"财神节）。佛教提倡不杀生，但在雪域高原，由于海拔和气候，人们无法种植以农为生。而只能主要靠牛羊马为生，要做到彻底不杀生是非常困难的。因此常常有选择性的将牛、马、羊等牲畜放生。
放生节是拉卜楞寺"毛兰木"佛事活动的内容之一，是各种行善活动中的一种。"毛兰木"即祈愿和向往，是对幸福、和平、健康的渴望。这是僧俗共同的心愿。它表达了僧俗众生对生活的热爱，对人生的追求，对理想世界的憧憬，反映出藏族群众的人生观、宇宙观、价值观。
早晨，"图丹佛殿（宫）"院（放生院）里熙熙攘攘，人来人往，僧人供起巨幅财宝天王唐卡，供僧俗朝拜。接着将事先准备好的牲畜牵出，由主持者庄重地将净水洒在它们身上，脖颈上系上象征放生的五色幡条，再把它们放出大门，以后任其自由转游于山间草野，自生自灭。人们见其不仅不加害，反而无不对其表示亲近和保护。随后，童僧们跳起法舞，著名的"道德尔"乐队进行演奏。整个活动庄重而祥和，周边群众身穿节日盛装参加活动，外地游客也纷至沓来。
