何为“三净肉”，三净肉即三种清净的肉：
一、不见，我眼不见它被杀时的情景；
二、不闻，我耳不听它被杀时哀叫的声音；
三、不疑，它之死不疑是为我而杀者。
那么佛教到底提不提倡吃三净肉呢？佛教的创始人释迦牟尼是始终格守着严格的“净素”戒律，并在许多经典中教导僧侣为何要食素的理由：
《楞严经》：“食肉之人，死堕恶道，受无量苦。”
《显识经》：一切卵（蛋类）不可食。
《梵网经菩萨戒本》：“若佛子，故食肉，一切肉不得食。
大慈悲性种子，一切众生见而舍去，是故一切菩萨，不得食一切众生肉，食肉得无量罪。若故食者，犯轻垢罪。
释迦牟尼佛不但教导僧侣不能吃众生肉，还告诉僧侣：真正清净的修行人，走路都不忍踩到路边的小草……更何况取众生肉来吃呢？
《楞严经》：“清净比丘及诸菩萨，于歧路行，不蹋生草，况以手拔。云何大悲，取诸众生血肉充食。若诸比丘，不服东方丝绵绢帛，及是此土靴履裘毳，奶酪醍醐。如是比丘，于世真脱，酬还宿债，不游三界。何以故？服其身分，皆为彼缘。如人食其地中百谷，足不离地。必使身心，于诸众生若身身分，身心二涂，不服不食，我说是人真解脱者。如我此说，名为佛说。不如此说，即波旬说。”
从上可以看出、释迦牟尼佛与其僧侣们是真正的持净素者！
可现在却有许多人说：“原始佛教并没有规定僧人吃素，而是随缘随化，因此律仪中并没有禁止食鱼肉的戒条，佛教创始人释迦牟尼及其弟子在沿门托钵时，常常是遇荤食荤，遇素食素，并无什么禁忌，佛托钵时是吃方便素，施主如果布施肉他就吃肉……”这些都是看经典不够或是不懂经义者也！事实是在当时以托钵为生艰难的条件下释迦摩尼佛还告诫徒弟们，托钵时粘有荤腥的菜都要用水洗过才可以吃。
《涅槃经》：迦叶问佛：“乞食时，得杂食肉，云何得食，应清净法？”佛言：“当以水洗，令与肉别，然后乃食。”
已开大悟，成就大智慧、大力量的释迦牟尼佛，早在2500前就预见到末法时代会有许多自称佛教徒的人，却在吃肉！会有许多人声称吃肉也可以开悟，行菩萨道。
他告知阿难：凡是教人吃肉的，都是魔说。这些人都是鬼神派来的！并告知当时因砂石之地草木不生，他才用神通化肉给徒弟吃，那只是没有生命的“五净”假名“肉”而已！
《楞严经》：“我灭度后末法之中，多此鬼神，炽盛世间，自言食肉得菩提路。阿难。我令比丘食五净肉。此肉皆我神力化生，本无命根。汝婆罗门，地多蒸湿，加以砂石，草菜不生。我以大悲神力所加，因大慈悲假名为肉，汝得其味。奈何如来灭度之后，食众生肉，名为释子。汝等当知。是食肉人，纵得心开似三摩地，皆大罗刹，报终必沈生死苦海，非佛弟子。如是之人，相杀相吞，相食未已，云何是人得出三界。”
释迦牟尼给中国带来了令人解脱成佛的佛法，带来了“肉食会让人永堕地狱”的警诫、告知修行者必须持纯净素食的戒律才能成就真理！而实施严格遵守此戒律并带头终身吃素、推动发展素食的是一位中国的皇帝——梁武帝。
梁武帝名萧衍，虔信佛教，曾三度以身舍佛。因其对佛教经典熟稔于心，深谙佛理，他根据佛经《梵纲经》的规定：“不得食一切众生肉，食肉得无量罪”，“不得食五辛：大蒜、葱、韭、薤、兴渠”，严格施行僧人吃素的制度。
梁武帝是真正了解大乘佛法慈悲教义的重点，他不但下了一道“断杀绝宗庙牺牲诏”，禁止宗庙用肉食祭祀，也不准太医以“生类合药”这项措施，更重大一项历史性的措施，就是梁武帝自己以身作则，以王法为后盾强制执行。为此，他亲自写了一篇《断酒肉文》，公告说明这项历史性措施。在《断酒肉文》中，除了引证《大般涅槃经》、《楞伽经》、《央掘魔罗经》等大乘经典依据外，梁武帝还详举了各种理由，充分说服僧人遵行：
一、僧人不断鱼肉，会有九项理由“不及外道”，但一流的佛法，要有一流的弘法人才，若被外道比下去，太辜负僧宝之尊了。
二、僧人不断酒肉，也有九种连在家居士不如的嫌疑。僧宝要领袖群伦，作大众依皈，怎能有不如在家人的行止呢？
三、僧人食肉，会有远离声闻法、辟支佛法、菩萨道、佛果等四十六种修行障碍。
四、僧人食肉，将种下魔行、地狱种、恐怖因等一百一十六种恶因。
五、若相信佛所言不虚？就不能因为尚未证得道眼，就看不清、想不透，众生肉即过去生有缘眷属，一旦吃肉，便会有至亲成为怨敌的果报。
六、啖食众生，产生理、事二障难，理障就是“愚痴无慧”，翻成白话就是“变笨”。事障就是在修行路上，易被干扰引入歧途。
聪慧的梁武帝，除了愿力深广外，也明白执行新信条，一定遭致部分的反弹力量，所以，他索性以身作则起誓，自己若做不到“愿一切有大力鬼神，先当苦治萧衍身，然后将付地狱阎罗王与种种苦，乃至众生皆成佛尽，弟子萧衍犹在阿鼻地狱中”。皇帝没出家，却发毒誓来保证恪守出家人的信条。公布了这篇断酒肉文，也等于在强制执行淘汰素行不良的僧尼诸众，续佛慧命。
为了取得全体僧众共识的认同，梁武帝接着邀集僧尼众一百九十八人，在宫廷举行了一场研讨会。研讨“律中无断肉事及忏悔食肉法”的争议。梁武帝佛学湛深、思虑精密地提了五十个问题，藉由三位律师的回答，以明辨各种发生的错谬见解。
天监十年，即公元511年，梁武帝写了4篇《断酒肉文》，并在皇宫“凤庄门”集僧尼1000余众，宣唱此文。 此文第一次提出禁止僧尼“食一切肉”的主张，并以“王法治问”的强制措施严加管制，从而严格形成按照经典吃素持戒的制度。与此同时，梁武帝还提倡臣民吃素，并规定祭祀天地神明祖宗的供品，不准用三牲猪头，而改成面粉做的牺牲品。
由于皇帝以身行令、上倡下导，大大推动了食素的发展，食素因此在中国蔚然成风。除了佛教、很多文人志士也崇尚自然，认为吃肉使人气浊，食素使人气清，因而追求清气，奉行食素原则。
在我们缅怀、感激给全世界带来佛法真理的伟大古印度王子释迦牟尼；感激虔诚学佛、终身茹素、严格僧侣持全素戒律、推动食素发展的皇帝的同时，让我们再来重温释迦牟尼佛的这条佛典：
《楞伽经》：大慧，凡杀生者，多为人食，人若不食，亦无杀事，是故食肉与杀生同罪。
