其一，要真。孙玉辉指出：收藏沉香一定是要品质真。除了字面上真假的意思外，另一层意思，即是要纯天然的野生沉香。因为现在人们对沉香的了解逐渐加深假沉香，许多假商家，假沉香已经基本退出了历史舞台，而更多的则是经过“优化”的沉香和人工培育的沉香。目前有很多人工培育的沉香流入市场，这些沉香与天然野生沉香之间的差异非有一定经验很难区分，而价值却要低的多，所以在收藏时一定要小心谨慎地去鉴别。
其二，要沉。沉香沉香，其特质之一便是能够沉水，真正能够入水即沉的沉香才最具有收藏价值的。而且不论品种的沉香都是适用的，那怕是越南红土、奇楠等知名品种也是如此。沉水性不仅反映了沉香油脂的丰富程度，在一定程度上也代表了结香时间长久，从而也保证了沉香在气韵方面的品质，悠远绵长，回味无穷。古人将沉香分为三等，一等是沉水沉香，二等是栈香，三等是速香，除了一等之外皆不沉水，可见沉香的沉水与否对其品质是多么的重要。
其三，要香。沉香之本就是香韵，这也是沉香得以千年誉为“众香之首”的重要因素之一。孙玉辉表明：沉香的韵味复杂而多变，除了人们喜爱的各种香甜味道，也有受环境影响偶尔夹带的咸、腥、酸、腐等味，如果沉香之中含带了这些异味，则会被视为不纯，即使拥有再丰富的油脂，也降低了品级，不能列入典藏之行。
其四，外型。因为沉香能够制作成工艺品。小到雕刻护身符，大到风水摆件，品类繁多，收藏时在保证质量为前提的情况下。像护身符、珠串把件这类能够随身携带的小饰品，自然是以沉水的品质最优价值。再说摆件，大致分为自然、雕刻两类，通常带有雕刻的摆件，雕工是加分项，造型天然的摆件，则外形越独特、体积越大越好。孙玉辉如是说。
在承受范围之内去收藏沉香，不仅仅满足个人兴趣爱好而已。收藏沉香，要收藏得有价值。
当然，真正的价值是无价的，遵从自己的心，如此甚好。
