沉香，是传统最名贵的药材以及天然香料，其稀有程度，堪称是木材界的“大熊猫”。不过任何事物，都要分个三六九等。沉香名贵归名贵，也会分等级。不同产地、不同种类的沉香，在特征和品质上差异非常之大，价格自然也就相差很大！
提到沉香的种类以及产地，我们先要了解沉香生成的必要条件。沉香树绝对属于比较娇贵的树种，对生长的环境极度的挑剔，温度、阳光、土质状况等都有很严苛的要求。
首先，从温度上来看，沉香树最合适的生长温度为19℃—34℃，过低的温度不利于沉香树的生长，一旦有温度低于-2℃一下，则基本上就难以生长了！
其次，从光照要求上来看，沉香树的成长需要充足的阳光，但又不适合长时间的阳光直射，最适合混在大型阔叶乔木的间隙中成长。
最后，从土质以及水分要求上来看，微酸性土壤，充足的水分，潮湿的环境最适合沉香树的生长。
结合这些要求，去地图上寻找最适合沉香树成长的地方。
东南亚热带雨林及海岛性热带雨林是沉香生长的最佳环境。我们可以依据东南亚的地理位置，大致可以将沉香的产地可以分为三大派系：海南系、惠安系及星洲系。
首先是海南系的沉香。海南系的沉香以中国的海南、云南、广西为主，其中以海南的沉香为最上品，香气甜凉清新，体现了一种高雅清幽的气质，也是大家最梦寐以求的沉香！早在宋朝丁谓的《天香传》中就有记载：
丁谓认为海南黎母山所产的沉香是天下第一，地位无法撼动。但由于我们老祖宗尽情挥霍，所以到南宋时期，海南系的沉香基本已经被开采殆尽，就像逍遥派武功一样，充满了神秘，成为了一种传说！
其次是惠安系的沉香。主要产地为越南、柬埔寨、老挝、缅甸等，惠安系的沉香种类较多，包括芽庄沉香、惠安沉香、顺化沉香、奇楠沉香、富森红土沉、福山红土沉香等等。主要特色为香味甜蜜，有一种花果香的味道，气韵绵长，体现了一种宁静雅致的气质。惠安系的沉香以土沉较多，外表疏松，所以很适合研磨成粉，制作成香料。在沉香派系中类似于丐帮，弟子最多，乃天下第一帮！
最后是星洲系的沉香。主要产地为印度尼西亚、马来西亚等，包括加里曼丹沉香、伊利安沉香、双头尖沉香等等，其主要的特色为乳香香韵，夹杂一点辛味或者药香味，且略显凉气。星洲系的沉香质地结实坚硬，比较适合做成珠子或者摆件。类似于少林派，绝对的硬功夫！
关于这三大派系沉香的好坏，南宋叶庭珪在他的著作里《南番香录》中已经做出了评价：“沉香所出非一，真腊者最上，占城次之，渤尼最下。”认为除了海南沉香之外，越南中部的沉香最好，印尼马来一带的沉香相对来说比较差，在价格上自然也有明显的差别。
其实从今天的角度看来，这三大派系的沉香可谓是各有特点，各具风韵。但无论是哪一种沉香，都比较稀有，值得大家的收藏！不过大家在购买沉香的时候，最好能够搞清楚来源地，根据自己的喜好，购买相应特征的沉香。
