讲经教学为什么？总的来说为三桩事情，第一桩，帮助人断恶修善，告诉众生什么是善，什么是恶，自己做出来给他看，讲给他听。像今天中午有同学提出来，饮食的问题，许多人离开肉就不能吃饭，这个是现在社会普遍的现象，我们要怎样去告诉他？现在肉不能吃，什么原因？我们去参观饲养畜生的场地，我在山东，看一个养鸭子的基地，养的数量很多，同修带我去参观，里面的工作人员，在里面拿出一个小鸭，放在我手上跟我手掌一样大，这么大的一个鸭子，他问我，他说：“法师你看看，这个鸭子出生几天了？”我们小时候在农村里头，也养这些畜生，鸭子长这么大，至少要一个星期到十天，才是正常的。我跟他讲：“至少七天到十天。”他告诉我：“昨天出生的。”我就吓呆了，我说：“你们的鸭子，养多少天拿出去卖？”他们是提供北京烤鸭三分之一，是这个场里头养的。他告诉我:“两三个星期。”以前我们养鸭子被杀的时候，半年到十个月，至少半年，一般是十个月以上；你看看现在，不到一个月就拿出去卖了。喂的是什么？化学饲料。这问题严重。这些饲料就是让鸭子拼命长，很短的时间就长得又肥又大，这东西能吃吗？
我们那一天去了差不多有十个人，我就告诉大家，不但鸭子不能吃，鸭蛋都不能吃，太可怕了！什么肉都不能吃，它不是正常发育的，你看鸭子生下来，就关在笼子里头，没有在外面走过，这等于说生下来就坐牢，坐牢是什么心情？它到外面去觅食是什么心情？不一样，我说你要知道它心里头怨恨，那个怨恨就是毒，何况吃的东西全是毒素。我们不看不知道，以为是正常的，这一看才晓得，真可怕！再想想其他这些动物，统统都是被虐待，从一出生就虐待，一直到死亡，杀了它吃它肉，它能不报复吗？它的报复就是病毒。所以人得些奇奇怪怪的病，中国古人所说的，“病从口入”，吃东西吃坏了，“祸从口出”，要记住。
菩萨的事业是教学。不但教学，还有表演给人看，要做出榜样来给人看。学佛，素食；跟大众相处，我们的服装整齐清洁，这个很重要，人家看到尊重你。身体健康，这证明什么？素食好，健康长寿。我们这个身体是个榜样，素食的榜样、健康的榜样、长寿的榜样，大家看了不能不相信。
我们参加不少国际会议，跟大家在一起，聊天说话最多的就是身体。都问我,“你怎么保养？”我说：“第一个，心地清净没杂念，没妄想；第二个，素食。”
不但素食，还得要少吃，这健康之道。我们要常常保护自己肠胃，多吃，它工作量大，它很辛苦；少吃，它工作量少，它就会健康。我们爱护肠胃，不能乱吃东西。这就是劝大家素食好。要行菩萨道，我们素食其实是无所谓，我们要做给别人看，要给别人做个好样子，让他知道素食可以养生、可以长寿，为什么要杀众生、吃众生肉？！
净空法师：
从理论上讲，人身体是一部机器，这个机器的运作要靠能量，饮食是能量的补充。但是这个机器有耗能量的机器，有节省能源的机器，我们要把自己的身体变成一种节省能源的机器。那你就要晓得，能量消耗，消耗到什么地方去了。
我跟李老师研究过这个事情，因为我们日中一食，我的结论，能量消耗百分之九十五消耗在妄想上，最大的消耗。实在讲，劳心劳力消耗都不大。我跟李老师十年，我看到的，他老人家的工作量是五个人的工作量，不容易！一天吃一餐，一餐吃得很少。
我也吃一餐，我比他吃得多，他一餐小馒头两个就够了，我要吃三个，这就没有办法跟他比。他一个月生活费用六十块，那个时候台湾钱，台湾钱兑换美金大概换三十到四十块，也就是他一个月的生活费用只要一块多钱美金。我不行，我要九十块钱，台湾钱九十块钱，差不多要两块半美金，我一个月的生活费。他一个月不到两块，我要两块半。
因为我们懂得，消耗是消耗在妄念上，我们没有妄念，除了经教之外就念阿弥陀佛，没有其它妄念。你的消耗量就少，就会很正常，一点点饮食补充够了，足够用了。阿罗汉七天吃一餐，辟支佛半个月吃一餐，你就晓得人家心多清净，所以他的消耗量很少。
一天到晚打妄想，消耗量太大，三餐还不够，还要点心补充。他没有那么多补充他身体吃不消，他就会病倒，一定要补充。这个事情不能丝毫勉强，一定先把念头清净了，清理出来，再开始减少饮食，这就是正常的。这是有理论依据的，是可以做得到的。所以辟谷也是有理论做依据。
