茶与佛教之所以密不可分，相生与共，融为一体，与共历史起源有关。佛教在汉代传入中国，恰好与茶在中国被广为栽培同时；佛教盛于唐代，与当时饮茶习俗遍及全国又几乎同步。由此可见，茶与佛教两种文化现象之间，有一种内在的联系。
当然，还可以从地理因素来看：高山云雾之间最适宜茶树生长，而佛教寺院也多在丛林之中。纵观茶史，首开茶树培植之先河的，大都是寺院的僧人。现今仍享有盛名的西湖龙井茶，是南北朝诗人谢灵运翻译佛经时，从佛教天台宗的发祥地天台山带去的；庐山云雾茶，是晋代名僧慧远在东林寺所植；江苏洞庭山碧螺春茶，是北宋洞庭山水月院山僧所植，称为“水月茶”。黄山松谷庵、吊桥庵、云谷寺所产的黄山毛峰，武夷山天心观所产的大红袍，徽州松萝庵的松椤茶，云南大于理的感通茶，浙江普陀山的佛茶，天台山的罗汉供茶，雁荡山的毛峰等，都是产于寺院的名茶。
故此“茶禅一味”便成为一种传统的中国文化。
