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老妇卖贫的故事

2017-03-29 浏览次数:236 手机访问 使用手机“扫一扫”以下二维码,即可分享本文到“朋友圈”中。

在佛世时候的阿梨提国中,那时彼阿梨提国之中,有一个财宝多饶的大长者,但是这个大长者心性乃是悭贪暴恶,根本无有慈愍之心。有一位年老可怜的老妇人,她是这位大长者家中的奴婢,日夜都奔忙被这长者使唤,没有一刻休息的时间,如果一有做错什么小事就要被鞭打,非常的可怜瘦弱、她是衣不蔽体,而且也都没有吃饱来应付她消耗的体力,这样年老困悴,想死也死不得。
  有一次她拿著瓶子要到河边装水,想著自己年老困顿,生不如死,于是痛哭了起来。这时 佛陀的十大弟子,“论议第一”的大迦旃延尊者刚好来到了这个地方,迦旃延尊者就问这位老妇人说:“老太太啊!您为何那么的伤心难过呢?”老妇人说:“尊者!我那么年老又要长时来作这苦役,加上自己又那么贫穷,衣食都缺乏,想死也不能死,所以在这边哭泣。”于是迦旃延尊者就跟老妇人说:“你既然那么贫穷,为什么不把贫穷卖出去呢?”老妇人问说:“贫穷可以卖吗?谁要来买贫穷呢?”尊者回答:“贫穷真的是可以卖出去。”就这样,老妇人与大迦旃延尊者同样问答来往三次。
  老妇人心想:如果可以把贫穷卖掉,我一定要问尊者如何做,要用什么方法来卖?于是就问说:“大德尊者!贫穷该怎么卖呢?”迦旃延尊者回答:“如果你真的想要把贫穷卖出去,就随我所说而回答:‘是的,我愿意!’”迦旃延尊者又说:“首先你先沐浴清净。”老妇人洗澡清净后,尊者又告诉她:“你应该要布施。”老妇人回答说:“尊者!我那么贫穷,身无分文、乃至些许丝毫的完物都没有,即使手中有这个瓶子,也是大长者的,我该怎么布施呢?”尊者这时就把自己的钵拿给老妇人,并且说:“你拿这个钵去取一些清净的水。”于是老妇人就如尊者所教,取了清净的一钵水供养了迦旃延尊者。尊者很慈悲地接受,并且为她祝愿,接著教导她要持斋吃素,最后教她念佛的种种功德。然后又问她:“你有固定的住处吗?”老妇人回答:“没有!因为都要一直做事,如果今天在磨坊工作,当天即在磨下卧眠;如果今天的工作是舂米、炊煮来作使,当天就在那个地方休息卧眠;或者有时作完了而无事的话,就睡在粪堆旁。”
  尊者说:“你回去要好好地持守您的心念,恭敬勤劳地为主人做事,千万别生起瞋恚嫌恨之心,自己伺候大长者及诸大家直到他们睡著后,你安静小声地打开门进到室内,在室内铺设清净的草座,然后你静静地思惟念佛、观佛,不要生起恶念。”老妇人听了就回去,按照尊者的教导而实践,在后半夜的时候她就命终往生到忉利天了 1。
  注1 欲界的第二天,又称三十三天,天主就是释提桓因,也就是道教所说的玉皇上帝。
  第二天大长者早起发现老妇人死了,很生气地说:“这个奴婢平常都不会进入屋宅中,怎么今天却死在这里?”于是就请人用草绳绑住老妇人的脚,把她的遗体拖到森林中丢弃。这时在忉利天中,有一个天子有五百天女作为他的眷属,宫殿非常华丽庄严。这位天子福报享尽、寿命结束了,而这时老妇人就接替他的位子,生天成为天子。在天道中,如果利根的天人会知道自己出生为天人的因缘,钝根的人只知道享乐。
  老妇人生到天中与五百天女享乐,不知道自己出生天界的因缘。这时“智慧第一”的舍利弗尊者,正好也在忉利天中,知道这个天子生天的因缘,于是就问他说:“天子!你知道自己是什么福德因缘生在此天当中吗?”对方答言:“不知。”于是舍利弗尊者用神通让他看见自己生天的福德因缘,原来是来自迦旃延尊者的帮助。于是天子就带著五百天女一起来到了这个森林,散花烧香、供养老妇人的死尸。
  很多天人的光明普照著村庄和森林,长者与大家看见了这些变化都觉得很奇怪,不知道事情的由来为何,于是所有人呼朋引伴地前来此林中观看,看见许多天人在供养这个老妇人的尸体。大家就问天人说:“这个奴婢又丑又污秽,在世生存的时候没有人喜欢看见她,何况她今天已经死了。是什么缘故诸位天人要供养她呢?”这时这位老妇人转生的天子就详细地说明了生天的因缘,说完后就带著五百天女一起到迦旃延尊者的处所。这时迦旃延尊者就为诸天人们,广说许多佛法,所谓:“施论、戒论、生天之论,欲不净法,出离为乐。”
  这时这位天子与五百天女,断了三缚结得法眼净成了初果人,然后就飞回到天宫。此时在会中听闻到此法的大众们,各各道业增上,乃至有人得到了四果阿罗汉,皆非常欢喜,顶戴奉行,敬礼而去。
俗话说:“给他鱼吃,不如教他怎么钓鱼。”意思是说我们给众生钱财,不如教他们怎么获得钱财的方法;菩萨道也是同理可证,我们布施众生钱财,不如也教众生布施。从这一篇“老妇卖贫”的故事我们可以发现,菩萨布施时还会教导众生佛法,就像迦旃延尊者也教导了老妇人要布施,让老妇人有福报生天,并且又再度教导他“施论、戒论、生天之论,欲不净法,出离为乐”,使他们道业增上,甚至得到了解脱的果位。
 
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